“鹌鹑栗羽和黄羽两种羽毛颜色是一对性别遗传性状，主要由一个关键基因CCDC171来调控。”5月11日，湖北省农业科学院关于鹌鹑遗传基因密码的最新研究成果，在国际著名学术杂志《Giga　Science》在线发表。

　　鹌鹑及鹌鹑蛋营养价值高，被称为“动物人参”，市场需求旺盛。鹌鹑经长期进化，是禽类生长发育最快的品种之一，从出生到开始产蛋仅35天，还可以通过羽毛颜色区分公母。这些与众不同的特征，到底是由哪些遗传基因控制的？该院畜牧兽医研究所研究员杜金平带领的家禽团队，历时7年终于找到答案。

　　研究团队主要成员吴艳博士介绍，项目组汇集省农科院、中国农大、华大基因科学家团队39人，利用最先进的基因测序技术，完成了鹌鹑全基因组测序，破解了鹌鹑的遗传基因密码，共发现1.621万个功能基因，其中新基因238个。在国际上，首次开展了鹌鹑羽色、体重、产蛋、性早熟等生物学现象分析。

　　研究团队还发现，鹌鹑与家鸡的亲缘关系最近，其次为火鸡、鸭，这解决了学术界争论不休的鹌鹑、火鸡、家鸡之间的起源进化关系难题。

　　根据研究成果，项目组开发出羽色、体重、产蛋等重要性状功能标记23个，提升了我国鹌鹑研究水平。利用全同胞家系选育方法与分子标记辅助育种技术相结合，选育出4个专门化品系，育成适合加工的神丹1号鹌鹑配套系，产蛋率提高10%，蛋品加工破损少，这项成果也填补了国内空白。