自2007年宜都首家畜牧养殖专业合作社“宜都市渔洋明珠生猪专业合作社”组建成立以来，宜都市农村畜牧专业合作社得到迅猛发展，合作社整体实力日渐壮大，行业分工更加细化，农民改变传统经营理念，采取资金入股、资产入股、技术入股、人才入股等合作形式，合作社发展势头显著增强，为拓展市场、助农增收奠定了坚实基础。至2011年上半年，全市畜牧行业各类专业合作社达到19家。

　　长期以来，生猪养殖是我地农民一项重要的经济来源，也是养殖的主业。农村养猪是“分户饲养”小规模、小群体分散经营模式，在资金、种源、技术、饲料、疫病防治、产品销售很难得到有力保障，制约了生猪养殖成规模化的发展，始终成不了大气候。2006年开始，宜都市实施标准化规模化养殖项目建设，专业合作组织得到长足发展。几年来，宜都市农村先后成立了畜禽购销、生猪养殖、蛋鸡养殖、容鸡养殖、特种养殖、蜜蜂养殖、肉牛养殖和山羊养殖等行业细化的合作社，有紧密、松散联合等组成形式，各类合作社对社员实行“六统一”，即：管理制度统一、种源统一、饲料统一、技术指导统一、防疫用药程序统一、产品销售统一。有效地降低了养殖成本，增加了社员的养殖效益，改变了以往信息不畅、单打独斗的局面，提高了养猪户抵御市场风险的能力。

　　在合作社发展过程中，宜都市委、市政府和相关职能部门在养殖项目、信贷及资金投入、产品品牌推介、产品销售等多方面提供全方位的支持和帮助，每年都出台了相关的激励奖励政策，畜牧部门在养殖技术及疫病防治上配套提供服务，经常组织技术讲座、人员培训，组织专业合作社在管理上上档次、争先进、创名牌。