胡运元是湖南茶陵县平水镇河东村农民，1991年开始他和家人一道从事牲畜品改工作，为茶陵县畜牧业发展做出了积极贡献。

　　1991年胡运元和妻子龙祖娥成立了茶陵县第一家牲畜品改站。在当时，开展人工授精被认为是不光彩的事。夫妻二人冲破传统世俗观念的束缚，不顾旁人的闲言冷语，一心扑在品改事业上，使品改工作逐步打开局面，取得了优异成绩，深受农民欢迎。妻子龙祖娥因技术过硬，成绩突出，1996年被评为株洲市劳动模范。

　　正当事业兴旺的时候，突然祸从天降。2004年12月9日，龙祖娥骑摩托车前往攸县一养殖户配种途中，在横过醴茶铁路时不幸被飞驰而来的列车撞倒，当场遇难。为了品改事业，胡运元失去了爱妻，失去了家庭的帮手和事业的支持，心情十分悲痛，情绪一度低落。但养殖户的期盼，使他重新振作起来，他擦干眼泪，强忍悲痛，继续倾心于品改工作。

　　妻子走后，胡运元以惊人的毅力克服了各种困难，潜心钻研牲畜品改技术。他多次参加县畜牧水产局举办的培训班，还自费到省畜牧研究所学习;他白天配种回家，晚上不知疲倦地自学;他善于从实践中总结经验教训，如果某一次配种失败，他一定要找出其中的原因。功夫不负有心人，胡运元终于熟练地掌握了配种技术，母猪初配受胎率达95%，在同行中处于领先地位;母牛冷冻精液初配受胎率达75%，填补了株洲市牛冷配的空白。

　　胡运元不仅在茶陵县牲畜品改搞得有声有色，而且把牲畜品改辐射到临近的攸县、醴陵、安仁、衡东等县(市)。

　　2011年，胡运元为母猪配种4200胎次，生产良种仔猪4万多头，母牛配种2200胎次，生产良种仔牛1700头。良种在生产中显示了明显优势，如杜洛克公猪精液与二元杂交母猪配种产生的后代，饲养80天，毛重可达220斤，平均日增1.2斤以上;用法国夏洛来牛冷冻精液配种的良种牛后代，饲养27个月，平均每头出鲜牛肉650斤。胡运元的品改工作给养殖户带来了显著收益，据调查测算，2011年为养殖户创收3000多万元。在惠及千家万户的同时，胡运元家庭每年纯收入达20多万元。

　　胡运元的品改事业越做越大，2012年3月投资35万元，新建了种猪栏150平方米和采精室、化验室、消毒室、客户休息室100平方米，饲养良种公猪10头。

　　胡运元的再婚妻子也非常理解和支持丈夫的品改工作，常常帮助他做些力所能及的事。今年他把在株洲工作的儿子和儿媳叫回来了，跟他学习品改技术。

　　胡运元正带领全家人在牲畜品改事业上阔步前进。