2008年习近平同志在中央党校发表重要讲话，就“两座山”的问题强调：要牢固树立正确政绩观。不能只要金山银山，不要绿水青山；不能不顾子孙后代，有地就占、有煤就挖、有油就采、竭泽而渔；更不能以牺牲人的生命为代价换取一时的发展。2013年4月25日，习近平在十八届中央政治局常委会会议上谈到：“如果仍是粗放发展，即使实现了国内生产总值翻一番的目标，那污染又会是一种什么情况？届时资源环境恐怕完全承载不了。经济上去了，老百姓的幸福感大打折扣，甚至强烈的不满情绪上来了，那是什么形势？所以，我们不能把加强生态文明建设、加强生态环境保护、提倡绿色低碳生活方式等仅仅作为经济问题。这里面有很大的政治。”可见习近平对“用绿水青山去换金山银山”是坚决不赞成的。此后不久，习近平在参加河北省委常委班子专题民主生活会时明确指出：要给你们去掉紧箍咒，生产总值即便滑到第七、第八位了，但在绿色发展方面搞上去了，在治理大气污染、解决雾霾方面作出贡献了，那就可以挂红花、当英雄。反过来，如果就是简单为了生产总值，但生态环境问题越演越烈，或者说面貌依旧，即便搞上去了，那也是另一种评价了。习近平对待生态文明的明确态度，对那些还想用绿水青山换金山银山的人不啻为一记警钟。2015年3月24日习近平同志主持中央政治局会议，审议通过《关于加快推进生态文明建设的意见》，会议决定，把生态文明建设融入经济、政治、文化、社会建设各方面和全过程，协同推进新型工业化、城镇化、信息化、农业现代化和绿色化。这是十八大提出的“新四化”概念的提升——在“新型工业化、城镇化、信息化、农业现代化”之外，又加入了“绿色化”，并且将其定性为“政治任务”。