【中国农业网Aronet农业博物馆】众所周知，中国古代是一个以农立国，以农为本的国家。

　　其早期农业的特点是独立发展，自成体系。春秋战国时期，随着铁梨牛耕的逐渐推广，提高了社会生产力，伴随着封建土地私有制的确立，以一家一户为单位男耕女织的小农经济逐渐形成，其特征是一是以家庭为单位，二是男耕女织，三是自给自足，四是自然经济。

　　形成小农经济的主要原因有以下几点：1.铁犁牛耕的普及，生产技术的普及，提高了社会生产力；2.封建土地私有制的确立，小农经济逐步形成；3.农民在不同程度上拥有一定的生产资料，有一定的生产自主权，能支配一些劳动产品，具有生产积极性；4.封建政府为扩大税源，大都重视农业发展。

　　在传统时代，所谓农业生产结构，其主要生产要素可归纳为四项：耕地、作物、农具、劳力。古代农业负担过重，这是一个比起小农经济的生产结构不符合现代要求更为严重，更为致命的病症。

　　中国的传统农业，无论从其现实的经济效益，还是潜在的发展可能，它自身不是不能转变，而是其转变的通道受到来自帝国政治、经济体制的阻扼，被堵塞以致堵死。农业经济效果、历史效应，不只取决于它生产的内环境，还要受制于它的外部环境的有利与否。对传统中国农业而言，后者更是致命性的障碍。