据国家统计局统计，2016年我国农用化肥用量5984万吨（折纯），比2015年减少38万吨，这是我国农用化肥使用量自上世纪70年代（1974年）以来首次实现负增长。农业部测算，2017年我国水稻、玉米、小麦三大粮食作物氮肥当季平均利用率为37.8%，比2013年和2015年分别提高7.8个百分点和2.6个百分点。这“一减一提”，标志着我国科学施肥工作取得了积极进展，提前3年实现了化肥使用量零增长的目标，为农业绿色发展作出了重要贡献。

　　施用农家肥是传统农耕文明的精华。肥料是给植物提供养分的一类物质的总称。在远古刀耕火种的时代，勤劳的人民就学会用植物焚烧后留下的矿质养分为下一季节作物提供营养，到春秋时代已逐渐形成比较成熟的造肥和施肥技术。北魏时期中国杰出的农学家贾思勰所著中就已全面地阐述了施肥种类、特性、积造方法、施用方法，强调“地薄者粪之，粪宜熟”的基肥施用方法，以及“粪种法”的种粪施用技术和绿肥肥田技术。古代的肥料品种不仅包括各种动物粪便、骨头、蚕矢、蚕蛹，而且有“割蒿沤肥”的习惯，在江河流域也有以塘泥积肥的广泛做法。强调了绿肥种春谷可亩收10石，和当时的谷子一般亩产3.3石相比较，增产2倍以上。晋时介绍了水田种苕作为绿肥的技术。1911年，美国科学家金（King）在书中认为，中国作为全球*的帝国且千年不衰的奥秘就是农家肥的应用。