“咱们明利的芹菜就是香、甜、嫩、脆，其他的也没啥特点了！”有着多年芹菜种植经验的陈明新边跟大众网记者开玩笑，边随手从地里拔出一棵芹菜，摘摘叶子掸掸土，掰开一根就递到记者嘴边来。

　　“咋样？”

　　“又甜又脆水分足，还没有一点渣，就像水果似的。”

　　芹菜的口感怎么会像水果？带着惊奇和疑惑，大众网记者走进莱芜著名的山东明利特色蔬菜种植专业合作社，探一探这“水果芹菜”的奥妙。

　　作为山东明利特色蔬菜种植专业合作社的理事长，陈明新种芹菜颇有心得。据他介绍，市场上大部分的芹菜都是经过软化栽培，即等芹菜快上市时，从地里拔出来放到壕沟或平台上进行为期一个月的遮阴处理，使之纤维软化。这样的芹菜颜色呈嫩绿色，口感上纤维也少，但营养成分却比自始至终见阳光的芹菜少。

　　“我们明利的水果芹菜种植方式那是有独家秘方的，单是生长期就长达半年，干物质积累可比普通的芹菜多好几倍。”陈明新说道，“除了生长期长，从农历七月十五到中秋节,我们就不再给芹菜施肥浇水,让它处于饥饿状态。芹菜为了生长，老杆子就要开始‘牺牲’，将自己的养分回流到新枝上，过了这段时间再浇水施肥，芹菜就会长得又甜又脆又嫩，而且股数（杆数）多。”

　　芹菜长得好，自然不愁卖。在陈明新看来，无论什么产品，有质就有价，虽然明利的芹菜28元一斤，比普通芹菜价格要高，但是订单一直络绎不绝，而且客户大多来自深圳、广州、上海、青岛等地。客户几乎都是吃过一次立马订购，“就两三天前吧，我接到了广东的一个电话，那个客户是从朋友家吃到了我们的芹菜，辗转了好几个人才打听到我的联系方式，一下就定了10盒。”