【中国农业网Agronet图说农业】冬虫夏草，中药名。为麦角菌科植物冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫的尸体的复合体。主要活性成分是虫草素，具有补肾益肺，止血化痰功效。主治阳痿遗精、腰膝酸痛、久咳虚喘、劳嗽痰血。

　　冬虫夏草在我国主要产于中国大陆青海、西藏、四川、云南、甘肃五省的高寒地带和雪山草原。全球仅分布与中国、印度、尼泊尔、不丹四个国家。西藏那曲地区的自然环境对于冬虫夏草的生长最为有利，尤其是巴青县与索县为最好，这里虫草产区的平均海拔为4500多米，虫草基本上都生长在海拔4400-5000米的高度，年平均气温在0度以下，土层较厚且为广袤的草地，树木林地很少，光照充足，环境没有受到污染，这样的环境长出来的虫草品质很高。

　　虫草是我国的名贵中药之一。它与人参、鹿茸并称为中国补品三宝。其价格曾不断飙升，由三万到五万不等，有的甚至几十万元一公斤。因此，被人们称之为“软黄金”。

　　冬虫夏草的天价让普通老百姓望而却步，而其到底值不值这样的价格，自然是个仁者见仁智者见智的事情了。而由于高价导致了两个问题，一个是高原环境遭到严重破坏，另一个就是伪品众多，例如地蚕和亚香棒虫草。

　　地蚕，中药名。为唇形科水苏属植物地蚕的块茎。分布于浙江、福建、湖南、江西、广东及广西等地。具有益肾润肺，滋阴补血，清热除烦之功效。常用于肺结核咳嗽，肺虚气喘，吐血，盗汗，贫血，小儿疳积。

　　虫草行业还有一个奇怪的现象，有大量回收贩子生意兴隆，在各地的中药材市场，甚至一些小报、地方电视频道、网站，都可以看到重金回收冬虫夏草的广告，这也可能是因为太贵的缘故吧。