【中国农业网Agronet农业博物馆】耒耜是我国古代发明的耕播农具, 在先秦时期广泛使用，用于农业生产中的翻整土地、播种庄稼。 形如木叉，上有曲柄，下面是犁头，用以松土，后来, 随着农业生产的发展人们又将耒耜发展成犁。“工欲善其事, 必先利其器”, 耒耜的发明开创了中国农耕文化，证明了我国古代对于农业生产工具的重视, 也反映了当时农学水平的提高。耒耜耒是耒耜的柄, 耜是耒耜下端的起土部分。耒是一根尖头木棍加上一段短横梁。使用时把尖头插入土壤, 用脚踩横梁使木棍深入, 然后翻出。

　　关于耒耜的起源甚早。《周易·系辞》说神农氏“揉木为耒”。在新石器时代晚期的遗址中，已发现有保留于黄土上的耒痕。甲骨文中耒字作方，刻画出商代木耒的大致形象。

　　耜为木制的铲状耕田工具，西周时为人们普遍使用，《国语·周语》所引《周制》，其中有“民无悬耜”之语。春秋战国时仍继续沿用，《吕氏春秋·任地》：“是以六尺之耜，所以成亩也：其博八寸，所以成甽也。”可见耜之通高和耒相近。“其博八寸”是指其刃口的宽度，而《考工记·匠人》则说“耜广五寸”，则耜刃的宽度似随地而异。

　　汉代学者以为耒耜为一物。如许慎以为耒为上部，耜为下部，但都属于木制。而郑玄也认为上为耒，下为耜，所不同的是，以为耜为金属刃口的专称。根据《管子·海王》等记载来看，战国时耒、耜为两种农具，而且也为出土的实物所证实。

　　有了耒耜，才有了真正意义上的“耕”和耕播农业。传说耒耜是炎帝所做，但其实，生产工具的发明和改进是人类在长期的生产实践中逐渐实现的。后人把这些成果归于炎帝，表现了人们对他的尊崇和对先祖的怀念。

　　随着耕播农业的出现，原始的天文、历法、气象、水利、土壤、肥料、种子等知识和技术相应产生。《白虎通》载，神农“因天之时，分地之利”，《杨泉理论》说：“神农始治农功，正气节，审寒温，以为早晚之期，故立历日”。在部落迁徙和拓展过程中，耕播工具和耕播技术很快传播到黄河和长江广大流域，并逐步形成北方以种植旱粮为主，南方以种植水稻为主的耕作习俗，就是这把拙朴的耒耜，在莽莽荒原上掘开了农耕文化的汩汩的泉流。于是，炎帝部落成为炎帝时代先进生产力的代表；而“始作耒耜”的神农炎帝，则是开创中国农耕文化的始祖。