蔡宇良出生于陕西省岐山县凤鸣镇一个清贫农家，1981年考入西北农学院园艺系，毕业后进入陕西省农科院果树研究所工作。2006年，蔡宇良到西北农林科技大学任园艺学院教授、博士生导师。

　　20世纪90年代，苹果产业红遍三秦大地，首批栽植果树的农民尝到了甜头，率先发家致富。当时，一些苹果栽培非优生区盲目跟风栽种，所产苹果质量差，果商不愿意收购，农民只得忍痛成片挖除。看到这令人痛惜的一幕，蔡宇良暗下决心：再苦再累，也要为父老乡亲开创出一条新的果业致富路。

　　蔡宇良主攻当时国内刚刚起步的樱桃栽培学领域研究。20多年来，他埋头致力于樱桃种子资源引进、品种选育与栽培试验，先后主持国家863樱桃课题等30项科研项目。

　　在樱桃新品种研发方面，蔡宇良先后选育审定樱桃新品种马哈利“CDR-1”樱桃砧木、“秦樱1号”、“短枝艳阳”、“吉美”、“玫丽”、“奥德”、“玫蕾”和“奥杰”8个。其中，马哈利“CDR-1”樱桃砧木分子鉴定、基因组RAPD分析的“秦樱1号”分子鉴定、樱桃超细长纺锤形修剪、樱桃V字形整形修剪等技术获得国家发明专利。

　　传统樱桃的根癌病严重制约产业发展，也是樱桃难以形成规模化生产的主因。2002年，蔡宇良研制出适宜不同区域生产的樱桃砧木——高抗逆性马哈利“CDR-1”樱桃砧木，解决了我国缺乏优良抗根癌病、高抗逆性樱桃砧木的问题，不仅缩短了传统樱桃的挂果期，还将矮化樱桃的产量每亩提高到2000公斤。蔡宇良乘势而上，2004年选育出了早熟、优质“秦樱1号”新品种，首期挂果的樱桃每公斤卖到300元以上。

　　蔡宇良深入田间地头，了解果农的需求。农户反映樱桃贮存期太短，长途外销损失大的问题，他及时选育出晚熟、优质、耐贮运的“吉美”樱桃新品种。在以不同产期合理布局樱桃产业的同时，蔡宇良未雨绸缪，开始为连年增长的樱桃果品寻找新出路，2018年开发研制出国内首例樱桃红酒。

　　在单位分派扶贫点时，蔡宇良选择了合阳县金峪镇坊寨村作为团队帮扶对象。从2013年开始，他带领的团队为该村制定了樱桃产业发展规划。目前，坊寨村已升级为省级农业园区，全村栽植樱桃5100亩，占总耕地面积的76%，其中188户贫困户栽植樱桃1124亩，已全部脱贫。