流量测量方法和仪表的种类繁多，分类方法也很多，有转子流量计、节流式流量计、细缝流量计、容积流量计、电磁流量计、超声波流量计和堰等。各种流量仪表中，每种产品都有它特定的适用性，也都有它的局限性。按测量对象划分有封闭管道和明渠两大类；按测量目的又可分为总量测量和流量测量，其仪表分别称作总量表和流量计。

      总量表测量一段时间内流过管道的流量，是以短暂时间内流过的总量除以该时间的商来表示。实际上，流量计通常也备有累积流量装置，作总量表使用，而总量表也备有流量发讯装置。因此，以严格意义来分流量计和总量表已无实际意义。

      按测量原理分有力学原理、热学原理、声学原理、电学原理、光学原理和原子物理学原理等。

      1超声波流量计

      超声波在流动的流体中传播时就载上流体流速的信息，通过接收到的超声波就可以检测出流体的流速，从而换算成流量。根据检测的方式，可分为传播速度差法、多普勒法、波束偏移法、噪声法以及相关法等不同类型的超声波流量计。超声波流量计是近十几年来随着集成电路技术迅速发展才开始应用的一种流体计量方式。

      超声波流量计是一种非接触式测量仪表，适于测量不易接触、不易观察的流体以及大管径流量。它与水位计联动可进行敞开水流的流量测量。使用超声波流量计不用在流体中安装测量元件，故不会改变流体的流动状态，不产生附加阻力。仪表的安装及检修均可不影响生产管线运行，因而是一种理想的节能型流量计。