枣园镇庆元村是我市远近有名的西瓜专业村。全村150户，几乎家家种西瓜，平均每户种植面积不下1.5亩。多年来，庆元西瓜以其糠份适度、水份大、纤维细、口感好，成为市场上的抢手货。今年市场上西瓜卖价是0.25元/斤，而庆元西瓜却卖到0.50元/斤，全村的西瓜只用三天的时间便销售一空。仅此一项，全村收入就达到75万元，户均5000元。我市种植西瓜的村不在少数，而庆元村的西瓜为何卖价高，且年年脱销呢？
        
    引良种 重品质 抢占种植技术制高点
        
    庆元村种西瓜的历史可以追溯到1983年。起初，村民对西瓜品种和种植技术不了解、不掌握，村里便主动与市科委取得联系，在科委的协助下，先后到北京蔬菜研究所、郑州瓜果研究所取经，引进优良西瓜新品种，并聘请西瓜技术专家前来进行技术指导。很快，村民就熟练掌握了西瓜种植和管理技术，种植规模不断扩大，产量年年增加。西瓜多了，销路又成了问题。村委又及时牵头成立了西瓜协会，组织专门人员到济南等地搞推销。经过不断努力，庆元西瓜逐渐被大家所认可，开始在市场上畅销。要使产品在市场上立于不败之地，必须不断在品种、技术上进行改良更新，抢占新品种、新技术的制高点。"没有最好，只有更好"，是村民常挂在嘴边的一句话。村里每年都派人外出学习种植新技术，引进2-3个优良新品种。拿出部分地块进行试种，边实验，边推广。既保持了西瓜产量的稳定，又保证了西瓜品质不断提升。今年引进的京抗1号新品种在继续保持了京抗2号、3号的优点外，明显改进了皮脆易碎、不易运输的缺点，深受客户的喜爱。十几年来，庆元村先后引进了郑州3号，郑杂1号、3号、5号，京欣1号、2号，京抗2号、3号、1号等10多个品种。1999年7月，中共中央政治局委员、山东省委书记吴官正来章丘视察工作时，品尝过庆元西瓜后，连声称好。在引进新品种的同时，庆元村人也很注重对西瓜品质的研究改良。今年，庆元村自己改良的富硒西瓜就获得了成功，每千克西瓜含硒量在15-18微克之间，达到了国家规定的营养标准和保健功效。
    
   抓管理 卡标准 打造绿色品牌
      
    种植西瓜，品种是关键，管理更重要。按标准化组织生产，是庆元村的一大特色。西瓜最忌重茬，在一块地里连续种西瓜，容易生病虫害，导致品质退化，产量下降。一般相隔期限为五年。在这方面，庆元村控制的比较严，虽然土地宽馀，但绝不贪大求多。这也是庆元西瓜种植面积每年稳定在200亩左右的决定因素。在施肥上，更是与从不同，全部使用鸡粪、油渣酱、花生饼等有机肥和土杂肥，坚决杜绝化肥、复合肥、尿素等对土壤有污染、有残留的肥料。在选用肥料时，看效果而不怕增加投入。钾肥能增加西瓜的产量，但氯化钾会影响西瓜的甜度和口感，硫酸钾则不然。因此，硫酸钾肥虽然比氯化钾肥贵一倍，仍然是村民的首选。在病虫害防治上，庆元村全部使用国家规定的低毒、无污染的农药，禁止使用高剧毒、高残留农药。特别是在西瓜上市前一周内，严禁使用。协会严格进行监督把关，农户之间也自觉地相互监督。施肥和病虫害防治体现了村民较强的无公害、绿色意识。村民说："我们的目标就是争取在全省乃至全国打响庆元西瓜的知名度"。目前，庆元村正在积极申报庆元西瓜绿色食品商标。
    
    讲诚信 树形象 赢得更多市场
    
    重形象，讲信誉，确保品牌始终鲜亮，是赢得更多回头客的法宝。庆元村人人都明白这个道理。庆元村有一条不成文的规定，就是西瓜不熟，坚决不卖。经过十几年的种植，庆元村已经熟练掌握了西瓜的生长规律。每年3月25日左右为播种期，5月25日前后坐果，坐果一个月后成熟，6月25日-6月 30日为固定的成熟期。不到这个时期，不论什么情况，坚决不卖，绝不因为贪图小利而自砸自己的牌子。西瓜成熟后由协会统一组织销售，价格一致，任何人不开第二个价，不搞压价销售。维护庆元西瓜的品牌形象是每一个庆元人的责任。过去的两件小事充分说明了这一点。去年西瓜临近成熟时，有一户村民的西瓜长了红蜘蛛，为减少投资，该村民偷偷使用了久效磷农药，被其它村民发现，及时向协会进行了举报，结果协会在组织销售时就没有收购他的西瓜。还有一件事，周围几个村的西瓜种植户看到庆元村西瓜卖得这样红火，而自己的西瓜却卖不动，便托关系，找到村主任贺勇，想把自己的西瓜拉到庆元村，当作庆元西瓜卖掉，被当场拒绝。贺勇说："庆元西瓜这块牌子得来不易，树牌子难，但砸牌子易，不能因为个人关系，而损害大家的利益，毁坏庆元村十几年来的心血。"
    
    庆元村靠优良品种和标准化管理，创造了自己的知名品牌，靠一流的品质和良好的信誉，赢得了众多的回头客和畅通的销售渠道。今年，仅省委办公厅就购买庆元西瓜8000斤，济南市不少部门的"福利瓜"都是庆元西瓜。许多客户在购买西瓜时，都预订了下年的数量。庆元村下一步的打算是，在不断更新品种，强化管理，进一步完善标准化生产技术的基础上，争取与周围各村联合起来，扩大种植面积，满足庆元西瓜供不应求的现状，带动更多的村成为优质西瓜专业村，走品牌经营之路，靠品牌，创名牌，使更多的农民通过种品牌西瓜走上富裕路。