宁夏中部干旱、半干旱地区的中卫、中宁、海原等市县去年增加面积种植经济效益好、收入较高的西瓜、甜瓜，生产销售两旺陆空，成为当地农民脱贫致富一条途径。
　　西甜瓜作为该区一项优势特色产业，目前初步形成了以中卫市香山镇、中宁县喊叫水乡、海原县兴仁镇等乡镇为主的压砂西瓜、甜瓜种植基地，以海原县的高崖、关桥，同心县的王团、预旺、马高庄等乡镇为主的地膜西、甜瓜种植基地。另一方面，我区对西瓜、甜瓜产地环境和产品抽样检测，无公害认证工作逐步开始，西瓜、甜瓜生产逐渐走向标准化发展轨道。由自治区农技推广总站主持编制的《无公害食品　压砂西瓜》和《无公害食品　压砂西瓜生产技术规程》两项标准于去年实施，使压砂西瓜、甜瓜的生产有了科学规范的技术规程和生产标准。一些新的种植模式从无到有，种植面积日趋扩大，如海原县采用压砂地＋地膜覆盖＋塑料拱棚的种植方式种植甜瓜，比大田提早上市３０天，亩纯收入达到２４００元，是露地种植的３倍以上。据统计，去年我区中部干旱带几个主产区的西、甜瓜种植面积达２４．１万亩，比２００３年增加５．１６万亩。
　　与此同时，中卫市香山镇、海原县兴仁镇、同心县王团镇等相继成立了西甜瓜协会，促进了产销衔接，西瓜、甜瓜远销四川、湖南、湖北、陕西、广州、深圳等地，为当地农民搭建起一条致富路。