日前,记者获悉，江苏省农科院经济作物研究所在国内率先实现了只开花不结桃的观赏棉育种与盆栽化，眼下正是观赏棉花开正艳的时间。

　　据江苏省农科院经济作物研究所研究员陈旭升介绍，该所目前已经培育出不同类型的观赏棉品种20多个，已发现的基本花色有黄色、红色、鲜红色、白色；花瓣类型有红心型、无红心型；基本叶形有掌状绿叶、竹状绿叶、掌状红叶、亚红叶、竹状红叶等，株高从60厘米到150厘米不等。

　　陈旭升告诉记者，研发观赏棉品种缘于他偶然在棉花试验田里发现的一棵只开花、不结桃的突变体。他们在自主发现的新种质与相关种质资源收集基础上，可以通过有性杂交育种技术，根据不同消费者对花色、叶形、花瓣形状的不同爱好，培育不同类型的观赏棉，实现个性化定制服务。

　　普通的棉花结棉铃产棉会损耗大量的营养物质；而观赏棉只开花不结桃，因此营养物质得到了很好的保留，营养体生长发育变得更加强劲，长得也更繁茂。同时，只要温度、光照等条件适宜，观赏棉还可以持续不断地开花，同一株观赏棉的花期可以从7月一直持续到11月份。

　　陈旭升告诉记者，现在观赏棉育种技术已经成熟，明年便可以开始进行小面积的示范推介。不过，还有一项重要的技术难题有待解决，那就是一次性施肥技术。解决了这个技术难题后，观赏棉的养护将变得更加简单，可进入普通消费者家里，但真正大范围的推广预计要到两三年以后。

　　对于观赏棉的市场前景，陈旭升非常看好。“因为观赏棉具有其他观赏花卉植物不具有的优势：夏季高温季节开花植物较少，而观赏棉可以补充；观赏棉耐旱、耐瘠、耐盐碱，具有无限生长特性，如果温度、光照与营养条件适宜，可以不断开花。另外，由于观赏棉只开花，不结棉桃，不能留种，因此可以很好地保护观赏棉品种的自主知识产权，相信对花卉企业来说很有吸引力。”

　　“当然需要克服的问题还有很多，市场推广便是其中之一，需要有市场经验的花卉生产企业参与，通过提升销量、降低价格等途径来形成观赏棉产业链。”陈旭升说。