“本届菜博会得到了国务院的正式批准，与上届相比，她首次将‘科技’写进名称中，这是中国加入WTO之后首次举办农业专业盛会，本届菜博会上，国际展区首次亮相，互联网技术首次进入菜博会……”说起2002年第三届菜博会，第十届菜博会总顾问张嘉庆接连使用了数个“首次”。

　　菜博会连办三届，组织者大胆地跳出盛会看盛会。大凡国内知名度高、影响力大的展会，无一例外地都选择到北京搞推介，菜博会要跻身国际型大展会，“进京之路”不能绕过。之前的两届，市里也组织人到京宣传，范围仅限于当地的寿光老乡、朋友之间，信息发布地点也不太理想。菜博会要铸就国际知名度，需要借助更高的平台。组织者坚定了“做大”的决心，目标直指北京，“寿光人破天荒在人民大会堂争取到了召开发布会的权利，一个县级市的展会能在首都人民大会堂获准推介，在寿光历史上尚属首次。”回忆起当时的情景，张嘉庆依然自豪不已。

　　菜博会以更加开放的姿态迎接来自国内外的挑战，本届菜博会又增加了两个分展区，一口气设立了国际展区、国内展区、寿光展区、盆栽造型区、种植示范区、育苗区、组培区和高科技大棚区等8个专门展区，集中展示的水培、有机栽培、无土栽培、混培、常规栽培等五种模式，代表了蔬菜种植的前沿技术，这届菜博会为世人打造了一道精致的“自助大餐”。

　　盛会启幕，来自全国24个省、市、区的500多名代表和美国、加拿大、荷兰、日本等70多个国家和地区的500多名外宾纷至沓来，全国78家客商在菜博会上设立了自己的展位，主展区室内外的900多个展位被抢购一空。

　　这届菜博会得到了国家9部委、数十个国家及国际组织的支持，她无疑在菜博会发展史上书写了浓墨重彩的一笔。