美国北卡罗来纳州的Billy Flowers教授是美国著名的养猪生殖生理专家。他最近表示，重视那些影响繁殖母猪断奶到发情的时间间隔的管理因素，将有助于提高母猪的产仔率和窝产仔数，如果繁殖母猪的发情间隔延长，那么必须检查包括哺乳母猪采食量、哺乳期长短以及断奶程序等哺乳期管理措施。

　　他解释说，“经历了妊娠期和分娩的超负荷压力，母猪的生殖系统必须在哺乳期间恢复到正常状态，这样才能开始下一个繁殖周期。研究已经证实，大脑中那些能刺激发情和排卵的性激素水平在刚刚完成分娩后是非常低的。大多数研究已经表明，性激素水平的恢复需要12-16天。在母猪生殖器官功能的恢复过程中，哺乳期是非常关键的，因为小猪的吮乳动作使母猪的大脑处于非活跃状态，使性激素处于低分泌状态。在断奶期，由吮吸产生的对性激素的抑制作用被解除，性激素分泌活动开始活跃，当性激素的分泌量达到可以使母猪发情的水平，那么发情和排卵将在4-8天内发生。如果没有发情，那么断奶-发情的时间间隔就会延长，甚至不发情。”

　　从管理的角度讲，断奶-发情的时间间隔成了生产者评估母猪从上一个妊娠期恢复情况好坏的第一个指标，这也是确定哺乳期管理对断奶-发情时间间隔到底有多大帮助的一个重要指标。一般的结论是，如果母猪在断奶后8天内发情，那么表示性激素恢复到了正常水平。如果断奶-发情时间间隔很长，那么说明在断奶的时候，母猪体内的性激素并未恢复到正常水平，这将影响母猪下一胎或下几胎的繁殖性能。

　　最近一份针对断奶-发情时间间隔长短对母猪产仔率及窝产活仔数的影响的调查分析，也支持了这一观点（表1）。断奶-发情时间间隔少于8天的猪场，其平均窝产活仔数为10.9-11.0头。相反，如果农场的断奶-发情时间间隔为8天或更长时间，那么平均每窝要少0.5头。断奶-发情时间间隔与产仔率之间的关系不是很明确，但总的趋势是，随着断奶-发情时间间隔的延长，产仔率会下降。

　　Flowers教授认为，如果繁殖母猪的断奶-发情时间间隔延长，就需要检查与哺乳期管理有关的各个方面的问题，其中最明显的就是母猪哺乳期的采食量。哺乳期间的营养管理对母猪下一胎次的繁殖生产性能有很大的影响，这一结论已被广泛证明。Flowers说，“母猪在哺乳期承受着巨大新陈代谢压力。在泌乳高峰期，母猪消耗的营养，大约75%都用来为她的仔猪提供乳汁。因此，对母猪来说，动用体蛋白质和体脂肪来满足哺乳期间新陈代谢的需求是很普遍且实际上是很正常的。但这样一来，母猪将失重且有体组织损失。如果母猪在哺乳期失重过多，它随后的繁殖性能将受到影响，包括断奶-发情时间间隔延长，以及下一胎次的产仔率和窝产数下降。在哺乳期能帮助增加哺乳母猪采食量的任何措施都将有助于缩短断奶-发情时间间隔。”

　　另一个影响母猪断奶-发情时间间隔长短的因素是哺乳期长短。正如前面所提到的，在产仔后，母猪需要时间来恢复性激素到正常水平。Flower认为，“如果母猪在生殖系统未恢复正常之前断奶，那么母猪所释放的激素水平并不是*的。这就意味着如果提前断奶，母猪可能延缓发情，且排卵数比正常的低。生殖系统的恢复以及性激素的分泌对哺乳期间母猪的新陈代谢状况非常敏感的。因此，如果哺乳期损失过多的体组织，那么其体况恢复要花费比正常的12-16天更长的时间，同样，少于16天的哺乳期将有损于母猪下一胎或下几胎的繁殖性能。”

　　Flowers教授建议，提高对哺乳期母猪的管理水平是使断奶-发情时间间隔缩短的关键，其中最重要的就是提高母猪哺乳期的采食量，这将有利于哺乳期母猪高效新陈代谢的维持，也有利于哺乳母猪体况的保持。高效的新陈代谢和良好的体况都将有利于缩短母猪断奶-发情时间间隔和母猪下一胎次繁殖性能的良好发挥。他同时建议，加拿大JYGA公司的“格式塔”智能化产房母猪饲养管理系统对猪场来说是一个非常重要的工具（如图1），它可帮助猪场管理者提高哺乳母猪的采食量，进而提高母猪的繁殖性能，同时降低饲料浪费，减少人力。

　　“格式塔”智能化产房母猪饲养管理系统采用无线电技术，通过电脑软件及安装于产床上的饲喂器，利用少食多餐的原理提高哺乳母猪的实际采食量，同时节约饲料，从而保证了哺乳母猪的良好体况及良好的母乳，进而缩短母猪断奶-发情时间间隔，使母猪繁殖性能*化。“格式塔”系统可为猪场管理者提供准确的母猪采食量数据，从而为母猪繁殖性能和遗传育种提供分析依据，也为猪场管理的决策提供参考依据。

　　加拿大魁北克省目前有近50%的母猪使用“格式塔”繁殖母猪智能化饲喂管理系统，北美有超过350000头母猪使用该系统。“格式塔”智能化产床母猪饲养管理系统已经在全世界多个国家的猪场安装使用，其中包括俄罗斯、英国、荷兰、意大利、丹麦、比利时、法国、加拿大、美国等国家。截至2011年12月，中国地区已经有广西金德原种猪场、湖南唐人神美神原种猪场、广西梧州海和原种猪场及北京顺鑫农业茶棚原种猪场使用“格式塔”系统。