美国佛罗里达州立大学的科学家成功开发出一种可以用于传统和有机农业的天然除草剂thaxtomin。这一物质由链霉菌属细菌自然产生，而链霉菌属细菌是引起世界范围内马铃薯作物主要病害之一马铃薯疮痂病的罪魁祸首。近期，《自然化学生物学》杂志上发表了这项制备天然除草剂thaxtomin关键步骤的研究，此项研究将有助于thaxtomin除草剂的商业化生产。

　　据该研究的作者之一露丝玛丽·罗丽亚介绍，thaxtomin可引起植物细胞壁异常生长因而可以防除杂草。而在此项研究中，研究人员发现了该除草剂合成的一种关键酶，如果没有这种酶，thaxtomin将无法产生。与此同时，它还可以增加细菌生成thaxtomin的量，研究人员可通过促进该酶的合成，创造出一种能生成大量thaxtomin的新菌株，将有助于thaxtomin的商业化规模生产。

　　罗丽亚表示，这一物质可在出苗前应用以防除杂草，此时杂草刚开始发芽，对thaxtomin非常敏感。同时因为它是一种由细菌合成的天然除草剂，而非实验室合成，也可以应用于有机农业生产中。此文的共同作者埃文·约翰逊还指出，天然除草剂与实验室合成的除草剂相比，其优势在于靶标杂草更专一，在土壤中降解也更快。因为这正是自然界中常见的土壤中有机体分解有机物的过程。