11月21日，由天津市工商联茶文化商会、安溪县茶叶协会天津分会、天津一商茶叶交易中心等筹办的“2012年天津首届安溪铁观音茶王赛”在一商茶叶交易中心隆重举行。经过专家对70多个茶样品全面评定，决出铁观音秋茶冠军。

　　天津首届安溪铁观音茶王赛，邀请了安溪县茶叶协会苏兴茂、林松洲、李宗恒等国家高级评茶师组成专家评审团。茶王的评选过程采取“密码审评，循环淘汰”的方式，以确保评选过程公平、公正、公开。评委们依次拆封了茶样品，谨慎、规范地浸泡样品，并对味道、口感、香气、外形、汤色和叶底等进行全面、客观地评定，经过层层筛选和激烈角逐，揭晓了大赛的各奖项。

　　据安溪县茶叶协会会长李文通介绍，茶王赛源于古代的“斗茶”，又称“茗战”。民间“斗茶”的习俗始于唐代，宋之后在福建民间广为流传。清朝初期，由于铁观音茶叶的发现和制作技术的成熟，从而衍生了“功夫茶”的冲泡方法，到了清末，“斗茶”逐渐发展成为有组织、有规模的名茶评比活动，评出的第一名称为“茶王”。他说，安溪县实施“工业强县，茶叶富民”战略，积极组织和扶持铁观音茶叶产销，使安溪县茶叶总产值达92亿元，富裕了农民，打响了铁观音品牌。

　　天津市工商联副主席耿伟指出，天津是北方重要的茶叶市场，近年来价格适中、茶香高而持久的铁观音很受广大消费者欢迎，其销量连年保持快速增长。通过举办茶王赛等活动，交流品茗艺术，可以增添生活情趣，促进茶叶产销。