2010年，“金骏眉”、“信阳红”，一南一北，在国内掀起红茶风暴。借着这股东风，近年来湖北茶企纷纷端出红茶招揽客人，不再只做其他品牌红茶的原料供应商。

　　提起湖北茶，很多人首先会想到绿茶。事实上，湖北省是我国传统红茶产制大省，在清代，湖北“宜红茶”与安徽“祁红”、云南“滇红”并称中国三大红茶。

　　上世纪90年代以前，我省红茶出口量长期位居全国首位。之后由于改制、湖北茶叶主攻绿茶等种种原因，我省红茶没落了，一度沦为其他红茶品牌的原材料。

　　省农业厅经作处处长万福祥指出，随着红茶保健功效逐渐得到消费者的认可，越来越多年轻人加入饮茶人群。目前，红茶已经占据世界茶叶消费市场的80%以上。2010年，中国红茶产量增加了20%，比2005年翻了一番。这一年，“信阳红”风暴席卷全国，红茶热再度升温。

　　“湖北打造红茶品牌有着资源优势，省内四大茶叶产区均产红茶，2011年我省红茶产量为1.65万吨，仅次于云南的3.5万吨，位居全国第二。”经作处一名负责人表示，我省80%的茶叶都是绿茶，主要在春季采收，70%的夏秋茶资源白白浪费，这些都是加工红茶的原料，若加以利用，我省茶叶产值可增加200亿元。

　　据介绍，眼下我省七成茶企都在从事红茶开发，如采花集团控股湖北宜红茶后，不断加大对红茶的投入；萧氏集团推出了“楚红”功夫红茶；武当道茶去年推出了“武当红”等。

　　“我省拟统一打造‘宜红茶’品牌，宜昌、恩施等茶叶产区产出的红茶均可打此品牌。”该人士透露，今年还将通过“重走茶马古道”、“武汉斗茶节”等活动推广湖北红茶。