60家茶工厂后来仅剩10余家。红乌龙爆红，期待为老茶村带来“第二春”。

　　台东县鹿野乡永安村是传统农村，原栽种凤梨、甘蔗等农作，虽然上世纪60、70年代大量引进乌龙茶，但受限交通环境，并未对农村经济带来多大起色。

　　已过世的当地老茶农刘天来，当年为突破困境，费了很大心思，终于想到邀请时任台湾省政府主席的李登辉到永安作客，藉此打响永安茶的知名度。

　　为了让李登辉命名永安茶区，刘天来当时准备了4个名字，即：“福鹿茶”、“鹿野茶”、“鹿仙茶”、“双鹿茶”让李登辉挑选，李登辉后来决定取名“福鹿茶”。

　　“福鹿茶”让台东当地农村脱胎换骨，全盛时期永安村80%人口投入茶叶生产，栽种面积500、600公顷，茶工厂60多家；小朋友到茶工厂捡茶梗赚零用钱，妇女采茶贴补家用，男人制茶带动地方繁荣。

　　但从1996年开始，福鹿茶开始走下坡，到目前茶工厂剩下10余家，面积也降至200公顷左右，制茶师父出走到南投、桃园等茶区。尽管2005年茶农陈锡卿拿下全台比赛冠军茶，依然敌不过茶区快速衰退。

　　茶改场台东分场长吴声舜分析，福鹿茶区走入夕阳，除了低海拔劣势外，主要是种茶和制茶分开，茶农和制茶厂无法取得利润平衡，茶农于是弃种；再者，有些转往大陆、越南发展的茶农，将低成本的茶大量回销，打击市场。

　　直到茶改场成功开发出“红乌龙”，台东茶业终于再现生机。红乌龙就像它的名字一样，不仅有红茶和乌龙茶的特色，也让过去不爱喝茶的民众喜欢，是大众化口味的茶。

　　红乌龙自2008年底推出后，受到消费者喜爱，市场逐渐扩增，从台东到大陆、欧美，再由大陆回到台湾各县市，可望成为台湾新兴的特色茶类，为福鹿茶区开创“第二春”。