【中国农业网Agronet.com.cn农业博物馆】如果说小朋友讨厌吃蔬菜，那苦瓜肯定是其中最甚者。不过随着年龄的增长，很多人都会爱上苦瓜。放在果蔬之中，苦瓜也是毫不起眼，粗看如丝瓜黄瓜，色泽青绿。烩制之后，也是油光脆嫩。初次品尝，肯定丝毫不会想到，此物竟然如此苦涩。

　　榴莲虽“臭”，喜爱的人觉得是香，不过苦瓜之苦，确实共识。或许多少有人困惑，苦涩难食的瓜，为啥却是家常小菜？此间或许与我国传统的饮食文化，食疗文化息息相关。

　　清代王孟英的《随息居饮食谱》说：“苦瓜清则苦寒；涤热，明目，清心。可酱可腌。中寒者（寒底）勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。”广州人以苦瓜切片，晒干贮存，作药用可治暑天感冒。“良药苦口”再次得到了很好的诠释。

　　现在更为看重的，是苦瓜所具有的减肥功能。它特有的“苦瓜素”被誉为“脂肪杀手”，这种“高能清脂素”能使摄取的脂肪和多糖减少到一半左右。更有研究证明苦瓜具有类似动物胰岛素的功能，能降血糖。

　　俗语云“是药三分毒”，也有科学试验为此做研究。有实验显示苦瓜的一些成分显示了“毒性”。比如其中的凝集素会抑制小肠壁上的蛋白质合成，从而出现一些胃肠不适的症状。不过就日常的摄入量而言，这些都是微不足道的。